Google compra el servicio de telefonÃa Web GrandCentral
03 jul 07 | 12:53 CET
La firma adquirida es una start-up que permite a los usuarios gestionar todos sus teléfonos y buzones de voz vÃa Internet como si fueran un único número.
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Google ha dado a conocer que la compra de la compañÃa GrandCentral Communications, una start-up dedicada a los servicios de telefonÃa vÃa Web, si bien el importe de la transacción no ha sido revelado.
La firma, fundada a finales de 2005 por Craig Walker y Vincent Paquet, es una de las organizaciones que está aprovechando las ventajas del software basado en Web para permitir a los usuarios particulares y empresariales realizar llamadas de voz vÃa Internet mientras que siguen utilizando sus teléfonos habituales.
Sus creadores ya habÃan trabajado juntos en Dialpad Communications, una de las compañÃas pioneras en los servicios de telefonÃa a través de Internet, y que fue adquirida por Yahoo! en junio de 2005.
El servicio que ofrece consiste en que el usuario obtiene un único número de teléfono que remite a todos los teléfonos que ya posea, proporcionándole un número para toda su vida. La idea de GrandCentral nació de la frustración de Walker cuando se encontraba sobre un aeropuerto a punto de aterrizar y se dio cuenta que tenÃa que comprobar tres buzones de voz distintos, uno de su móvil personal, otro del teléfono del trabajo, y el de su Blackberry.
"Si tienes varios números de teléfono -el de casa, del trabajo y el móvil?, consigues un número único que puedes establecer para vincular a todos, algunos o ninguno de tus teléfonos", afirma Wesley Chan, jefe de producto de Google, en un post publicado en el blog de la compañÃa. "De esta forma, tu número está atado a ti, y no tu ubicación o tu trabajo", concluye.
Otros nombres en este sector incluyen firmas como la filial de eBay, Skype -que ha conseguido alcanzar más de 200 millones de usuarios en todo el mundo?, además de Jajah, Jangl, Jaxtr y Rebtel, quienes juntas han conseguido millones de usuarios únicamente durante el pasado año.
En lugar de competir directamente con el mismo estilo de los operadores tradicionales como Vodafone o China Telecom, muchas de estos nuevos servicios de llamadas basadas en Web están centrados en incorporar caracterÃsticas propias de las llamadas a través de un teléfono convencional a los servicios de Internet en blogs o redes sociales como MySpace o Facebook.
AsÃ, en opinión de Konstantin Guericke, co-fundador de la red de negocios LikedIn y máximo responsable de Jangl desde el pasado año, "las redes sociales y los blogs están enfocados a la comunicación y hasta ahora el teléfono no ha sido incluido en esta mezcla", declara el ejecutivo a Reuters.
Durante varios meses, GrandCentral ha estado realizando pruebas públicas de su servicio y de acuerdo con Google, los clientes actuales de la compañÃa no verán interrumpido el servicio por esta transacción.
Sin embargo, una herramienta que les permitÃa "subir" sus propias pistas de audio para crear tonos de llamada estará a partir de ahora limitada a música autorizada -por la que se han pagado derechos de autor?, según afirma GrandCentral en su web.
"Creemos que la tecnologÃa de GrandCentral encaja bien en los esfuerzos de Google para proporcionar servicios que hagan posible el intercambio colaborativo de información entre nuestros usuarios", opina Chan. Por su parte, Google no ha dado ha conocer planes de productos futuros al respecto en esta área.
En cualquier caso, es un hecho que las funcionalidades de las llamadas de voz serán integradas en muchas de las Webs más populares en un plazo comprendido entre tres meses y un año, de acuerdo con las previsiones de Guericke. "Creemos que detrás hay un negocio de mil millones de dólares esperando, asà que no tenemos planes de ser comprados a corto plazo", concluye.
En las últimas cinco semanas, Jangl ha visto crecer el número de usuarios de su servicio en sites como Facebook hasta los 300.000 internautas, el triple de los que tenÃa el 25 de mayo.
